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司马格换导师的第一年是卧薪尝胆的一年，但是似乎只有在这种情况下，司马格才有更大的工作动力。司马格在这一年里一口气完成了中期答辩和开题报告，同时还在一个与自己论文不相关的题目里和别人发了一篇文章。而格太太在商学院的学习也逐步步入正轨，成绩虽然不是数一数二但是也可圈可点。格太太第一年的商学院学习，以找到一个完美的暑假实习而告终。在学年末的时候两个人的身体状况已经是强弩之末了。而司马格在这一年，一张像样的片子也没有拍。

 

这一年中格家的经济状况一直是捉襟见肘——司马格卖掉了他的小车，重新开始了节约的生活方式；两个人尽量多做饭而少买外卖来获得健康的饮食方式。诸如此类的改变还有很多，这些改变对于司马格来说是弥足珍贵的——这令他从新拾起了某些来美国以后丧失的好品质。于是在春天结束的时候，司马格决定奖励一下两个人在这一年里的努力。由于经济不富裕，司马格两口子和提宁夫妇一起去方块岛转了一圈——这时两个人这一年来第一次离开纽约地铁可以到达的范围。尽管此行的第二天要看罗德岛的航空表演，司马格并没有得上他的任何所谓专业器材——他随身的照相设备除了手机，就只有一个理光的卡片机。一方面，司马格疲劳的身体状态无法让他有精力拍航空表演，另一方面，由于这次要赶火车坐公车，还要在外面过夜，司马格把行李精简得不能再轻了。这次超级精简的装备让司马格有更多的时间享受骑车和航空表演所带来的乐趣；而由于提宁的热心帮助，司马格此行的花费也降到了很低的程度。

 

买买提的影板，从西津的到来到离去，就波澜不断。不过无论如何，在这个阶段，大部分影友，包括司马格，烧器材的目的还是为了好好拍片子。2008年的5月，随着微软和电子港湾联合返款的到来，买买提的影板，逐步从一个摄影爱好者的交流论坛变成了一个器材交易的集散地。

 

司马格到美国以后逐步培养起来的对便宜货的敏感，让他远在买买提开始讨论这次返款以前就在某个淘货网站看到了这个消息，那时候司马格仔细阅读了整个返款活动的条款，知道很靠谱；鉴于以前各种难以置信的促销经验的经验，司马格知道这件事情必须第一时间下手，晚了就风光不在。不过那时候他没有想买的器材，慢慢的把这个返款活动扔在脑后了。在返款第一天开始的时候，买买提各大烧包版面都爆出了这个消息，这时候大家都将信将疑，没有大规模的在电子港湾下注。司马格想了半天也没想到自己想要的东西，尝试着搜搜自己并不熟悉的康泰时G2机身和镜头套装，也没发现特别合适的。这时候，司马格的师弟“灵感’帮司马格找到了两个镜头。一个是佳能的85毫米1.2 光圈第二代人像头，另一个是佳能17-55毫米2.8光圈APS-C幅面镜头。这两个镜头司马格都用不上，第一个镜头明显超过了司马格的能承受的价格，而第二个镜头则根本无法用在司马格的5D上。那么司马格买这两个镜头的目的只有一个——卖了赚钱。

 

格太太一向是反对司马格进行这些无谓的折腾得，尽管她知道这些钱会用来补贴家用，但是她希望司马格能够集中精力进行论文的研究——这次返款到来的时候格太太正在西海岸进行公司的实习培训，所以司马格可以肆无忌惮的进行交易。这次交易，对司马格来说格外顺利。从下单到镜头投递，用了两天时间。而司马格在弗莱德·米兰达网站上，只用了一天时间就把这两个镜头出手了，都是本地现金交易。司马格用倒卖这两个镜头赚的钱，给格太太用返款活动的最后一个名额买了一个苹果的Mini电脑，这个电脑在格太太周末回家的前一天，躺在了格太太的桌子上了。司马格这时候以为一切都已经结束了，然而，这只是一个序曲。